Zwangsarbeit in KZ-Außenlagern auf dem Gebiet der Tschechischen Republik

Zwangsarbeit war ein grundlegender Bestandteil des Häftlingslebens in den Konzentrationslagern von Beginn an. In der Gründungsphase der KZ nach der Machtergreifung Hitlers hatte Zwangsarbeit hauptsächlich die Funktion von Strafe, Erziehung und Terror. Ab 1937 kamen zunehmend wirtschaftliche Aspekte hinzu und KZ-Häftlinge wurden zuerst in SS-eigenen Betrieben eingesetzt.

Währende der nationalsozialistischen Herrschaft galt das Gebiet der Tschechischen Republik als vor Luftangriffen weitgehend sicher. Dies führte dazu, dass die Konzentrationslager  Auschwitz,  Flossenbürg (Ostbayern) und  Groß-Rosen (Niederschlesien) im 1938 annektierten und an das Deutsche Reich angeschlossenen Sudetengau und im Protektorat Böhmen und Mähren vor allem in der Endphase des 2. Weltkrieges ein umfangreiches Außenlager-System für die Rüstungsproduktion aufbauten.

KZ-Außenlager entstanden zuerst für Rüstungsbetriebe, die sich in direkter Nähe der Hauptlager ansiedelten. Ein weiterer Verwendungszweck für die Häftlinge war bis 1941/42 Baukommandos. Das erste KZ-Außenlager auf dem Gebiet der Tschechischen Republik wurde im August 1942 zur Fassung einer Mineralwasserquelle der SS-eigenen Sudetenquell GmbH im westböhmischen Krondorf-Sauerbrunn (Korunní) eröffnet.

Die SS verbesserte 1942 die organisatorischen Grundbedingungen für den Arbeitseinsatz der KZ-Häftlinge durch die Zentralisierung der Aufgaben im neu gegründeten Wirtschafts- und Verwaltungshauptamt (SS-WVHA). Für den Häftlingseinsatz in der Privatindustrie wurde das Prinzip der Ausleihe festgeschrieben. Unternehmen konnten den Bedarf an Häftlingen gegenüber dem SS-WVHA melden und bei einem positiven Bescheid wurde das zuständige KZ mit der Errichtung eines Außenlagers und der Organisation der Bewachung beauftragt. In anderen Fällen wurden Firmen von staatlichen Stellen Häftlinge angeboten. Die Firmen zahlten der SS eine Gebühr je nach Geschlecht und Qualifikation der Häftlinge und sorgten für die Unterbringung und die Verpflegung von Häftlingen und deren Bewacher.

Ab Mitte 1944 wurde innerhalb weniger Monaten das Netz von KZ-Außenlagern über das gesamte vom Deutschen Reich besetzte Gebiet massiv ausgebaut. Gab es im April 1944 20 Stammlager mit 130 Außenlagern für die Staats- wie Privatwirtschaft, vergrößerte sich die Zahl der Außenlager bis Kriegsende auf etwa 1.000. 90 Prozent der etwa 40 Lager auf dem Gebiet der Tschechischen Republik am Ende des Krieges entstanden im letzten Kriegsjahr. Es wurde dabei teilweise auf bereits bestehende Lagerstrukturen, wie die Schmelt-Lager (Jüdische Zwangsarbeitslager) im Riesengebirge aufgebaut, die teilweise vom KZ-Groß-Rosen übernommen wurden. Bei der Mehrheit der auf dem Gebiet der Tschechischen Republik 1944 entstandenen KZ-Außenlagern handelte es sich um Frauen-Lager.

Neben Unternehmen aus dem Altreich wie AEG, Auto-Union, Dynamit Nobel, Siemens oder Telefunken und deren Tochterunternehmen, die die Produktionen in den Sudetengau und in das Protektorat Böhmen und Mähren verlagerten, engagierten sich auch lokale Firmen um Rüstungsaufträge und um die Zuteilung von KZ-Außenlagern. Besonders nordböhmische Textilunternehmen, die bereits über Erfahrungen beim Einsatz von jüdischen Zwangsarbeiterinnen hatten, setzten Groß-Rosener KZ-Häftlinge im großen Stil ein. Die SS beschäftigte in ihren eigenen Firmen wie der Porzellanfabrik Bohemia in Neurohlau (Nová Role) oder der nordmährischen Freudenthaler Getränke GmbH ebenfalls KZ-Häftlinge aus Flossenbürg bzw. Auschwitz.

Die Mehrheit der KZ-Außenlager entstanden im Sudetengau. Im Protektorat Böhmen und Mähren wurden aufgrund der Bedenken von Karl Hermann Frank, Staatsminister für Böhmen und Mähren, kaum ausländische Arbeitskräfte und KZ-Häftlinge eingesetzt. Allein die SS erreichte auf Protektoratsgebiet seit Ende 1943 die Einrichtung von kleineren KZ-Baukommandos für Arbeiten auf dem SS-Truppenübunsgplatz Beneschau in Hradischko (Hradištko) und Janowitz (Vrchotovy Janovice) südlich von Prag sowie weitere kleinere Lager in Jungfernbreschan (Panenské Břežany) und Brünn (Brno).

Die insgesamt heute bekannten 21 Flossenbürger, 18 Groß-Rosener und drei Auschwitzer Außenlagern auf dem Gebiet der Tschechischen Republik sind heute weitgehend vergessen. Im Rahmen des Projektes wird versucht, völlig unterschiedliche Orte der KZ-Zwangsarbeit in einem Forschungsvorhaben zu verbinden. Das 15-köpfige Kommando, bestehend aus Zeugen Jehovas, die im Privathaushalt der Witwe Reinhard Heydrichs in Jungfernbreschan nördlich von Prag eingesetzt waren, ausreichend Verpflegung erhielten und alle den Krieg überlebten, kann kaum mit der Knochenmühle von Leitmeritz verglichen werden. Dort kamen im Rahmen einer Untertageverlagerung von Produktionsanlagen der Auto-Union und Osram durch unzureichende Ernährung, katastrophale hygienische Verhältnisse, Krankheiten, Arbeitsunfälle und Gewaltexzesse der Bewacher Tausende Häftlinge zu Tode.

Neben der in vielen Fällen bislang ungeklärten grundsätzlichen Fragen zu einzelnen KZ-Außenlagern soll sowohl die Rolle der Wirtschaft als auch der staatlichen Stellen beim Aufbau und Betrieb der verschiedenen, teilweise zeitlich aufeinander folgenden, teilweise parallel entstandenen Lagersystemen von KZ-Häftlingen und sonstigen Zwangsarbeitern näher bestimmt werden. Ein besonderes Augenmerk soll auf die Haft- und Arbeitsbedingungen und den KZ-Außenlagern, aber auch der oftmals am selben Ort eingesetzten anderen Zwangsarbeiter gelenkt werden.